Asteroid Raksasa Hantam Bumi tahun 2182

LONDON - Asteroid raksasa diperkirakan akan menghantam bumi pada 24 September 2182. Para ahli angkasa menyatakan, Asteroid tersebut adalah 1999 RQ36.Telegraph, Jumat (30/7/2010), melansir Tim di NASA memperkirakan benda yangberjarak sekira 612 yard dari bumi akan memiliki kesempatan mendekat dan menghantam bumi sekira 172 tahun lagi.Benturan bumi dengan asteroid kemungkinan juga terjadi pada 2036. Tapi tak terlalu besar.

Sementara itu, Maria Eugenia Sansaturio ahli dari Universidad de Valladolid, Spanyol, mengungkapkan ilmu pengetahuan harus segera mengantisipasi dan mendesain mekanisme sistem yang dapat meminimalisir benturan bumi dengan asteroid tahun 2182.Asteroid yang akan menghantam bumi itu pertama kali ditemukan pada tahun 1999, dan memiliki besar dua kali lebih besar dari asteroid Apophis yang akan menghantam bumi 2036 tersebut."Konsekuensi dari tabrakan ini akan sangat besar, sebab itu kita membutuhkan penanganan sebelum tahun 2080," kata Sansaturio

Tabrakan asteroid dengan bumi pernah terjadi dan diperkirakan hal itu menyebabkan, hilangnya Dinasaurus dari bumi. (srn)
[..]

Amazing... Gerhana Venus

JAKARTA, KOMPAS.com — di fenomena astronomi sangat langka yang mungkin hanya bisa disaksikan sekali seumur hidup. Peristiwa yang disebut dengan okultasi Venus atau gerhana Venus itu dapat disaksikan di sebagian besar wilayah Indonesia, kecuali Indonesia bagian timur.

Okultasi Venus adalah fenomena saat Planet Venus menghilang sesaat karena tertutup bulan. Peristiwa yang sama baru dapat disaksikan lagi dari wilayah Indonesia pada tahun 2052.

Peristiwa kali ini akan akan terlihat jelas jika cuaca cerah karena Venus adalah benda langit paling terang ketiga setelah Matahari dan Bulan. Sementara itu, petang nanti Bulan tengah berada pada periode sabit muda.

Peristiwa ini bisa dilihat dengan mata telanjang dan tidak perlu peralatan khusus, kecuali Anda akan melihatnya lebih dekat menggunakan teropong atau merekamnya dengan jelas. Peristiwa ini akan terjadi beberapa menit setelah Matahari terbenam dan akan berlangsung tidak sampai satu jam.

Menurut perhitungan Mutoha Arkanuddin, pengamat astronomi dari Jogja Astro Club, yang dimuat dalam blognya, gerhana Venus untuk wilayah Jakarta akan dimulai pukul 18.49 dan berakhir pukul 19.29. Matahari sendiri terbenam pukul 17.40. Sementara itu, daerah lainnya hanya selisih beberapa menit sebelum atau sesudahnya. Saat itu posisi bulan masih sangat rendah. Jadi, pilihlah arah pengamatan yang terbuka.
[..]

Jepang Buat Standardisasi Mobile Software

TOKYO - Empat perusahaan elektronik asal Jepang akan melakukan standardisasi platform software ponsel generasi ke-4 sebagai upaya untuk menghemat biaya produksi dan meningkatkan persaingan.

Dilansir melalui Reuters, Senin (26/4/2010), keempat perusahaan tersebut adalah Sharp, Fujitsu, Panasonic dan NEC. Semua perusahaan tersebut akan menyediakan sistem software yang dapat mendukung aplikasi yang berhubungan dengan musik dan animasi. Platform ini juga akan diterapkan dalam ponsel generasi terbaru besutan NTT Docomo.

Kabarnya, ponsel baru NTT Docomo itu akan diluncurkan pada akhir Maret 2012. Ke empat perusahaan itu sendiri sejatinya telah memiliki platform software sendiri-sendiri. Namun upaya tersebut, selain untuk menyatukan sistem yang dimiliki semua perusahaan, juga dimaksudkan untuk mengurangi biaya produksi ponsel generasi terkini hingga 50 persen.

Pengembangan software baru tersebut diperkirakan memakan waktu satu hingga dua tahun lamanya, dengan kebutuhan biaya mencapaiUSD213 juta hingga USD319 juta.

Ke empat perusahaan tersebut berupaya untuk mengambil alih pangsa pasar ponsel domestik, sebelum berupaya untuk melebarkan sayap ke luar negeri. Secara keseluruhan, ke empat perusahaan tersebut telah memiliki pangsa pasar hingga 70 persen dari keseluruhan pengapalan ponsel yang sampai akhir Maret lalu mencapai 34 juta unit.

Untuk urusan pasar luar negeri, jika digabungkan, pangsa mereka hanya mencapai 2 persen saja, masih cukup jauh jika dibandingkan dengan pangsa pasar Nokia dan Samsung. (srn)

[..]

Bill Gates dan Toshiba Bangun Reaktor Nuklir

Tokyo-Pendiri Microsoft Bill Gates dan Toshiba dari Jepang akan bekerja sama membangun reaktor nuklir generasi selanjutnya yang dapat beroperasi lebih dari 100 tahun tanpa pengisian ulang bahan bakar, sebuah laporan mengatakan Selasa. Upaya pembangunan bersama mereka akan fokus pada "Traveling-Wave Reactor" (TWR), yang mengkonsumsi uranium terkosong sebagai bahan bakar, kata harian ekonomi Nikkei tanpa menyebutkan sumbernya.

Reaktor air-ringan saat ini membutuhkan pengisian ulang bahan bakar setiap beberapa tahun. Gates diperkirakan akan menggunakan kekayaan pribadinya untuk mendukung pembangun TWR dan investasinya dapat mencapai beberapa miliar dolar, kata surat kabar itu seperti dilaporkan AFP.

Teknologi TWR sedang dikembangkan oleh TerraPower, yang berkantor pusat di Negara Bagian Washington dan dimiliki secara efektif oleh Gates, kata surat kabar itu.

Karena TerraPower kurang memahami bagaimana memproduksi peralatan pembangkit listrik nuklir, perusahaan itu memutuskan untuk bekerja sama dengan Toshiba, yang telah mengembangkan disain untuk reaktor ultracompact yang dapat beroperasi secara terus menerus selama 30 tahun, katanya.

Toshiba memiliki perusahaan pembuat pembangkit listrik tenaga nuklir AS Westinghouse.

Belum diperoleh komentar dari Toshiba pada Selasa pagi dan seorang juru bicara mengatakan ia sedang memeriksa validitas laporan ini. (Ant)

sumber : liputan6.com [..]

Swiss Uji Pesawat Bertenaga Surya

Swiss — Prototipe pesawat dengan tenaga surya, Solar Impulse, berhasil menjalani uji terbang yang pertama di Swiss, Rabu (7/4/2010), dengan kecepatan 45 kilometer per jam.

Bertrand Piccard, yang ikut memimpin proyek ini, menyebutkan, Solar Impulse lepas landas dengan mulus di Lapangan Udara Payerne. Dengan kekuatan 10 motor elektrik, pesawat ringan dengan satu penumpang dan pilot naik perlahan-lahan hingga 1.200 meter di atas permukaan laut dan mendarat setelah mengudara selama 87 menit.

”Hasilnya sesuai dengan rencana. Kami siap melangkah ke tahap selanjutnya,” kata Piccard.

Tim beranggotakan 70 orang telah bekerja tujuh tahun untuk membangun pesawat tenaga surya ini. Impiannya, akan ada pesawat tenaga surya yang keliling dunia tahun 2013.

”Kami akan mulai membuat pesawat seperti ini untuk keliling dunia tahun depan,” kata Andre Borschberg, rekan Piccard.

Lebar sayap pesawat ini hampir sama dengan pesawat Airbus A340 dan memiliki berat 1.600 kilogram. Bagian sayap pesawat dipasang 12.000 sel surya yang bisa mengisi motor elektrik dan baterai seberat 400 kilogram. (LUK)

sumber : kompas.com

[..]

Nvidia GTX 470 & 480 untuk Game 3D Sesungguhnya

BOSTON - Setelah lama ditunggu-tunggu, akhirnya Nvidia secara resmi memperkenalkan lineup terbarunya dari jajaran kartu grafis GTX yang berbasis pada Fermi di festival game di PAX East yang diselenggarakan di Boston, Massachusetts.

Nvidia tentu tidak sembarangan dalam mengeluarkan kartu grafis yang diberi nama GTX 470 dan 480 tersebut, produsen itu tentunya sangat berharap bisa mengemas kartu grafis yang ditujukan untuk generasi PC gaming sesungguhnya.

"Salah satu keuntungan terbesar dari kehadiran GTX470 dan 480 adalah kartu ini mampu membawa dukungan ke dunia game yaitu Direct11 dalam bentuk terukur dan menghitung tesselation secara langsung. Hal ini memungkinkan GPU untuk membuat tampilan model, adegan dan efek sangat terperinci," terang juru bicara Nvidia Bryan Del Rizzo, seperti dikutip TG Daily, Senin (29/3/2010).

"Jelas, tenaga grafik lebih tinggi yang ditawarkan oleh Fermi akan mendorong pengembang untuk menambah adegan-adegan yang lebih realitis ke game. Ini benar-benar penting, karena gamers selalu menginginkan tampilan di layar senyata mungkin. Dan melalui GTX470 dan 480 kami memberikan kesempatan besar itu," tandasnya.

Ditambahkan Del Rizzo, kartu grafis berbasis Fermi merupakan strategi utama dari Nvidia, yang tak bisa dipungkiri merupakan pilihan yang sangat digemari oleh gamers sejati.

"Sebagai contoh, arsitektur Fermi memungkinkan pengguna untuk berlatih real time ray tracing dengan foto-foto customizing ultra realistis dari berbagai aplikasi gratis yang dikenal sebagai Desain Garasi, yang dengan GTX 470/480 dapat dimaksimalkan," tambah Del Rizzo.

Del Rizzo menambahkan bahwa GTX 480 juga akan membantu mendorong game 3D maju, dengan memungkinkan game 3D akan bergerak di tiga monitor, dengan tetap menjaga frame rate agar dapat diterima sempurna.
sumber : okezone.com [..]

Pisang Cegah penyebaran AIDS

WASHINGTON - Semua orang pasti tahu pisang. Buah ini sangat familiar dan mudah ditemukan di hampir setiap negara di berbagai belahan dunia. Ada satu rahasia pisang yang belum diketahui orang banyak, yaitu manfaatnya yang bisa melindungi tubuh dari virus HIV penyebab AIDS.

Dalam sebuah penelitian di laboratorium, ilmuwan dari University of Michigan yang dipimpin Michael Swanson menemukan bahwa salah satu bernama BanLec dalam pisang memiliki kemampuan yang sama dengan dua obat anti HIV saat ini kerap digunakan dunia medis.

Mereka meyakini bahwa terapi pengobatan lebih murah dengan memanfaatkan BanLec memiliki potensi untuk menyelamatkan jutaan nyawa orang. BanLec berada dalam lectin, yaitu senyawa kimia alami pada tumbuhan yang dapat melawan infeksi.

Swanson dan timnya kemudian menemukan bahwa kandungan lectin pada pisang dapat melawan infeksi HIV dengan mencegahnya masuk kedalam tubuh. Sementara BanLec bertindak sebagai 'amplop' protein yang menyertakan materi genetik HIV.

"Beberapa masalah pada obat anti HIV yang ada sekarang umumnya adalah, virus bisa bermutasi dan menjadi kebal. Hal itu sulit dilakukan oleh virus ketika menghadapi lectin," kata Swanson seperti dikutip dari Daily Mail, Jumat (19/3/2010).

Swanson menyebutkan lectin dapat mengikat gula yang ditemukan di tempat berbeda pada 'amplop' HIV-1 yang kemungkinan melakukan mutasi virus di sekitarnya. (rah)
okezone.com

[..]

Badai matahari 2012 puncak aktivitas pusat tatasurya

JAKARTA - Puncak aktivitas matahari yang diperkirakan akan terjadi pada 2012, disebutkan Lembaga Penerbangan dan Antariksa Nasional (Lapan) dapat menimbulkan badai matahari. Profesor riset astronomi Lembaga Penerbangan dan Antariksa Nasional (LAPAN) Thomas Djamaluddin, memperkirakan puncak aktivitas pusat tata surya kita, yaitu matahari, akan terjadi antara tahun 2012 hingga 2013. "Badai matahari merupakan dampak dari puncak aktivitas matahari. Dampak terburuk dari fenomena ini adalah terganggunya teknologi satelit, komunikasi, navigasi dan induksi trafo listrik," kata Thomas saat dihubungi okezone, Sabtu (6/3/2010). Namun menurut Thomas hal itu sangat normal sebagai bagian dari siklus puncak aktivitas matahari yang terjadi setiap 11 tahun sekali. Meski perlu diwaspadai, badai itu tidak sampai menghancurkan bumi. Dampak badai matahari yang paling terasa adalah perubahan iklim yang ekstrem. "Biasanya terjadi perubahan suhu ekstrem di bumi belahan utara. Di duga, perubahan cuaca yang ekstrem akhir-akhir ini merupakan dampak dari aktivitas minimum matahari yang diperkirakan berlangsung pada 2006 hingga 2007. Namun nyatanya aktivitas minimum ini terus berlanjut hingga 2009," terang Thomas. Sebelumnya, Kepala Lapan Adi Sadewo Salatun juga pernah menyebutkan bahwa perkiraan akan datangnya kiamat pada 2012, faktanya merupakan fenomena alami berupa aktivitas maksimal matahari yang rutin terjadi secara berkala setiap 11 tahun sekali."Secara sederhana, para astronom menggambarkannya sebagai aktivitas kekuatan gravitasi matahari yang sangat kuat dan setiap 11 tahun sekali perilakunya meningkat. Saat tarik menarik gravitasi demikian kuat dan tidak tertahankan lagi, hal ini akan menyebabkan ledakan hidrogen," kata Adi beberapa waktu lalu. Puncak aktivitas matahari melontarkan miliaran ton partikel, plasma berenergi tinggi, dan radiasi gelombang elektromagnetik. Lontaran partikel dan radiasi yang mengarah ke bumi akan mempengaruhi lapisan atmosfer, sistem teknologi, serta aktivitas manusia di antariksa dan bumi. (rah) [..]

Koin Alexander Agung Ditemukan di Suriah

DAMASKUS - Tim Arkeolog Suriah mengumumkan penemuan sekotak koin kuno bergambar Alexander Agung.Dalam kotak tersebut, terdapat lebih dari 250 koin perak yang diperkirakan berasal dari masa kepemimpinan Alexander Agung. Kepala tim eskavasi situs bersejarah Suriah, Youssef Kanjo menyebutkan, koin-koin tersebut ditemukan dua pekan lalu di kota Aleppo, Suriah Utara ketika seorang penduduk setempat menggali pondasi untuk membangun rumah barunya. Pria tersebut kemudian melaporkan temuannya ke pihak berwajib setempat dan menyerahkan kotak perunggu berisi koin-koin bersejarah tersebut. Demikian keterangan yang dikutip dari CBS News, Selasa (9/3/2010). Setelah dianalisa, diduga koin-koin itu merupakan peninggalan periode Hellenic, antara abad pertama atau keempat sebelum masehi, setelah raja penakluk Macedonia, Alexander Agung menyebarkan budaya Yunani ke Timur Tengah. "Kotak tersebut berisi dua jenis koin. Sebanyak 137 koin diantaranya merupakan jenis 'tetra' drachmas atau empat drachmas dan 115 koin lainnya merupakan jenis single drachma," kata Kanjo. Pada salah satu sisi koin tetra drachma terdapat gambar Alexander Agung sementara di sisi lainnya terdapat Dewa Yunani Zeus tengah duduk di sebuah singgasana ditemani burung Elang yang bertengger di salah satu tangannya. "Temuan ini sangat penting dan akan menambah referensi untuk menguak sejarah pada periode Hellenic," tandas Kanjo. (rah)
okezone.com [..]

Gempa Chili Perpendek Hari dan Geser Sumbu Bumi

California

Gempa bumi 8,8 skala richter yang melanda Chili kemungkinan besar telah mengubah rotasi bumi sehingga memendekkan hari di planet bumi, demikian dikatakan pakar Badan Antariksa Nasional AS (NASA), Selasa (2/3).

Gempa tersebut, gempa bumi ke tujuh terkuat dalam catatan sejarah, telah memperpendek lama hari bumi hingga 1,26 milidetik, menurut Richard Gross, pakar NASA di Pasadena, California, AS. Model komputer yang digunakan Gross dan rekan-rekannya untuk menentukan dampak dari efek gempa Chili juga menemukan bahwa sumbu Bumi bergeser sekitar 3 inci atau 8 cm. Sumbu bumi berputar satu kali setiap hari pada kecepatan sekitar 1.000 mph.

Gempa bumi kuat memang telah mengubah panjang hari dan sumbu bumi sebelumnya. Gempa 9,1 skala richter di Aceh pada 2004, yang memicu tsunami, telah memperpendek lama hari 6,8 mikrodetik dan menggeser sumbu bumi sekitar 2,76 inci (7 cm).

Satu hari bumi sekitar 24 jam. Selama setahun, panjang hari biasanya berubah secara bertahap tiap satu milidetik. Lama hari meningkat di musim dingin di saat Bumi berputar lebih lambat dan berkurang pada musim panas.

Gempa bumi Chili jauh lebih kecil dibanding gempa bumi Aceh, namun efeknya di Bumi lebih besar karena lokasinya. Pusat gempa Chili terletak di pertengahan garis lintang dibanding di khatulistiwa seperti gempa Aceh.

Lempeng yang memicu gempa Chili juga terjadi pada sudut lebih curam daripada lempeng Sumatera. "Hal ini membuat lempeng Chili lebih efektif menggerakkan massa Bumi secara vertikal dan karenanya lebih efektif dalam pergeseran poros bumi," kata ilmuwan NASA itu. (AP/tkz) [..]

Black Hole

Black hole adalah sebuah pemusatan massa yang cukup besar sehingga menghasilkan gaya gravitasi yang sangat besar. Gaya gravitasi yang sangat besar ini mencegah apa pun lolos darinya kecuali melalui perilaku terowongan kuantum.Medan gravitasi begitu kuat sehingga 8 kecepatan lepas di dekatnya mendekati kecepatan cahaya. Tak ada sesuatu, termasuk radiasi elektronik yang dapat lolos dari gravitasinya, bahkan cahaya hanya dapat masuk tetapi tidak dapat keluar atau melewatinya, dari sini diperoleh kata "hitam". Istilah "Black hole" telah tersebar luas, meskipun ia tidak menunjuk ke sebuah lubang dalam arti biasa, tetapi merupakan sebuah wilayah di angkasa di mana semua tidak dapat kembali. Secara teoritis, Black hole dapat memliki ukuran apa pun, dari mikroskopik sampai ke ukuran alam raya yang dapat diamati

Landasan Teori

Teori adanya Black hole pertama kali diajukan pada abad ke-18 oleh John Michell and Pierre-Simon Laplace, selanjutnya dikembangkan oleh astronom Jerman bernama Karl Schwarzschild, pada tahun 1916, dengan berdasar pada teori relativitas umum dari Albert Einstein, dan semakin dipopulerkan oleh Stephen William Hawking. Pada saat ini banyak astronom yang percaya bahwa hampir semua galaksi dialam semesta ini mengelilingi Black hole pada pusat galaksi.Adalah John Archibald Wheeler pada tahun 1967 yang memberikan nama "Black hole" sehingga menjadi populer di dunia bahkan juga menjadi topik favorit para penulis fiksi ilmiah. Kita tidak dapat melihat Black hole akan tetapi kita bisa mendeteksi materi yang tertarik / tersedot ke arahnya. Dengan cara inilah, para astronom mempelajari dan mengidentifikasikan banyak Black hole di angkasa lewat observasi yang sangat hati-hati sehingga diperkirakan di angkasa dihiasi oleh jutaan Black hole.

Asal Mula Black hole
Black hole tercipta ketika suatu obyek tidak dapat bertahan dari kekuatan tekanan gaya gravitasinya sendiri. Banyak obyek (termasuk matahari dan bumi) tidak akan pernah menjadi Black hole. Tekanan gravitasi pada matahari dan bumi tidak mencukupi untuk melampaui kekuatan atom dan nuklir dalam dirinya yang sifatnya melawan tekanan gravitasi. Tetapi sebaliknya untuk obyek yang bermassa sangat besar, tekanan gravitasi-lah yang menang.

Pertumbuhannya
Massa dari Black hole terus bertambah dengan cara menangkap semua materi didekatnya. Semua materi tidak bisa lari dari jeratan Black hole jika melintas terlalu dekat. Jadi obyek yang tidak bisa menjaga jarak yang aman dari Black hole akan terhisap. Berlainan dengan reputasi yang disandangnya saat ini yang menyatakan bahwa Black hole dapat menghisap apa saja disekitarnya, Black hole tidak dapat menghisap material yang jaraknya sangat jauh dari dirinya. dia hanya bisa menarik materi yang lewat sangat dekat dengannya. Contoh : bayangkan matahari kita menjadi Black hole dengan massa yang sama. Kegelapan akan menyelimuti bumi dikarenakan tidak ada pancaran cahaya dari Black hole, tetapi bumi akan tetap mengelilingi Black hole itu dengan jarak dan kecepatan yang sama dengan saat ini dan tidak terhisap masuk kedalamnya. Bahaya akan mengancam hanya jika bumi kita berjarak 10 mil dari Black hole, dimana hal ini masih jauh dari kenyataan bahwa bumi berjarak 93 juta mil dari matahari. Black hole juga dapat bertambah massanya dengan cara bertubrukan dengan Black hole yang lain sehingga menjadi satu Black hole yang lebih besar

[..]

Bilangan Prima Terbesar 13 Juta Digit

LOS ANGELES, kompas.com - Masih ingat definisi bilangan prima yang mulai diperkenalkan sejak di tingkat sekolah dasar? Ya bilangan prima adalah bilangan yang hanya memiliki dua faktor pembagi, 1 dan bilangan itu sendiri. Seperti, 2, 3, 5, dan seterusnya.

Baru-baru ini, pecinta matematika di Universitas California di Los Angeles (UCLA), berhasil mengungkapkan bilangan prima terbesar yang berhasil dihitung sejauh ini. Tentu sulit untuk menyebutkan maupun menuliskannya karena bilangan tersebut terdiri dari 13 juta digit atau angka.

Untuk menghitungnya tidak mudah karena yang harus dicari adalah bilangan prima Mersenne yang pertama kali diperkenalkan matamatikawan Perancis Marin Mersenne pada abad ke-17. Bilangan tersebut didefiniskan sebagai hasil dari 2pangkat P dikurangi 1 dengan P yang juga bilangan prima.

Bilangan yang ditemukan itu dengan nilai P sebesar 43.112.609. Angka yang baru ditemukan merupakan bilangan prima Mersenne ke-46. Tim UCLA sudah menemukan delapan bilangan prima Mersenne dengan jutaan digit.

Untuk menghitungnya digunakan jaringan 75 komputer yang menggunakan sistem operasi Windows XP. Bilangan tersebut telah diverifikasi sebagai bilangan prima dengan algoritma berbeda.

"Kami sangat senang. Sekarang kami sedang berusaha mencari bilangan berikutnya, meski aneh," ujar Edson Smith, ketua tim dari UCLA. Upaya timnya mencari bilangan prima terbesar tak sia-sia karena keberhasilannya diganjar 100.000 dollar AS oleh Electronic Frontier Foundation yang menjadikannya sebagai kompetisi Great Internet Mersenne Prime Search (GIMPS).

Ribuan orang di sleuruh dunia telah berpartisipasi dalam ajang tersebut. Lomba tersebut mengajakan para pecinta matematika di seluruh dunia menggunakan kekuatan komputer untuk menghitung bilangan prima Mersenne yang minimal terdiri dari 10 juta digit [..]

Ilmuwan Jepang Bikin DNA Buatan

JAKARTA, kompas.com - Para pakar kimia Jepang mengklaim telah berhasil menyusun DNA buatan dari molekul-molekul organik. Terobosan ini menjanjikan harapan baru untuk mengembangkan sejumlah teknologi tinggi. Misalnya, untuk mengembangkan terapi gen yang lebih akurat dan sesuai sasaran. DNA buatan juga menjadi kunci pengembangan komputer masa depan yang berbasis nanoteknologi.

DNA yang dikenal sebagai rangkaian molekul dalam bentuk spiral ganda (double helix) merupakan cetak biru kehidupan. Perannya sangat penting karena mengendalikan semua fungsi dalam tubuh makhluk hidup.

Secara alami, DNA tersusun dari empat jenis basa. DNA buatan yang dibuat para peneliti di Universitas Toyama, Jepang, juga tersusun dari empat jenis basa yang meniru DNA alami. Rangkaian basa di dalam medium gula membentuk struktur spiral ganda seperti DNA sebenarnya.

Para imuwan sudah mencoba merangkai DNA ke dalam sirkuit elektronika sederhana. Sejumlah ilmuwan juga bertahun-tahun mencoba meniru DNA buatan untuk memanfaatkan kemampuannya menyimpan informasi yang sangat kompleks, tapi terstruktur. Seperti DNA, arah spiral berlawanan dengan arah putaran jarum jam. Para peneliti bahkan dapat membuat spiral rangkap tiga.

Struktur kimia yang unik dan sangat stabil ini sangat memungkinkan digunakan untuk mengembangkan berbagai material dan aplikasi bioteknologi. Demikian kesimpulan para peneliti yang akan memublikasikannya dalam Journal of the American Chemical Society edisi 23 Juli 2 [..]

Siput Pertama Berbadan Setengah Flora Setengah Fauna

KOMPAS.com — Tampaknya siput laut ini makhluk pertama yang tubuhnya setengah flora setengah fauna. Pasalnya, siput yang baru ditemukan ini bisa menghasilkan pigmen klorofil seperti layaknya tumbuh-tumbuhan.

Para ilmuwan memperkirakan, siput cerdik tersebut mencuri gen dari alga yang mereka makan sehingga bisa menghasilkan klorofil. Dengan gen "curian", mereka bisa berfotosintesis, yaitu proses tumbuhan untuk mengubah cahaya matahari menjadi energi.

"Hewan ini bisa membuat molekul berisi energi tanpa makan apa-apa," kata Sydney Pierce, pakar biologi dari Universitas South Florida di Tampa. Pierce telah mempelajari mahluk unik tersebut, yang telah resmi dinamakan Elysia chlorotica, selama 20 tahun.

Ia mengajukan temuan terbarunya pada tanggal 7 Januari 2010, pada pertemuan tahunan Komunitas Integratif dan Perbandingan Biologi di Seattle. Temuan ini dilaporkan pertama kali oleh jurnal Science. "Ini pertama kalinya hewan multiseluler bisa menghasilkan klorofil," tutur Pierce.

Siput laut ini tinggal di rawa-rawa air asin di New England, Kanada. Selain "mencuri" gen untuk menghasilkan pigmen hijau klorofil, hewan ini juga mencuri bagian-bagian kecil sel yang disebut kloroplas, yang dipakai untuk melakukan fotosintesis. Kloroplas menggunakan klorofil untuk mengubah cahaya matahari menjadi energi, seperti tanaman, sehingga hewan ini tak perlu makan untuk mendapatkan energi.

"Kami mengumpulkan sejumlah hewan tersebut dan menyimpannya di akuarium selama berbulan-bulan," kata Pierce, "Asalkan diberi cahaya selama 12 jam sehari, mereka bisa bertahan (tanpa makan)."

Para peneliti memakai pelacak radioaktif untuk memastikan bahwa siput-siput ini benar-benar menghasilkan klorofil, dan bukan mencurinya dari pigmen yang sudah pada alga. Nyatanya, siput-siput ini mengintegrasikan materi genetika dengan sangat sempurna sehingga bisa diturunkan pada generasi selanjutnya.

Anak-anak dari siput yang sudah "mencuri" gen juga bisa menghasilkan klorofil sendiri, walaupun mereka tak bisa berfotosintesis sebelum mereka makan cukup alga hingga bisa "mencuri" cukup kloroplas. Sejauh ini, kloroplasnya belum bisa mereka produksi sendiri. Keberhasilan siput-siput ini mengagumkan, dan para ilmuwan juga masih belum bisa memastikan, bagaimana hewan ini bisa memilih gen yang mereka butuhkan.

"Mungkin saja DNA dari satu spesies bisa masuk ke spesies yang lain, seperti yang telah dibuktikan oleh siput jenis ini. Tapi mekanismenya masih belum diketahui," ungkap Pierce. [..]

Matahari Tidur, Bumi Membeku

JAKARTA, KOMPAS.com — Cuaca dingin ekstrem melanda kawasan lintang tinggi Bumi. Fenomena ini, antara lain, disebabkan oleh Matahari yang tidur berkepanjangan. Dampaknya menjadi terasa berat karena semakin diperparah oleh adanya pemanasan Bumi dan perubahan iklim global.

Sejak Desember lalu, suhu ekstrem terus melanda kawasan Lintang Utara, yaitu mulai dari Benua Amerika, Eropa, hingga Asia. Di Eropa, suhu dingin bulan lalu pernah mencapai minus 16 derajat celsius di Rusia dan minus 22 derajat celsius di Jerman. Bagi Inggris, ini suhu ekstrem terdingin dalam 30 tahun terakhir. Jalur transportasi ke Perancis lumpuh.

Amerika Serikat pun mengalami hal yang sama. Serbuan cuaca ekstrem ini berdampak pada kegagalan panen di Florida dan menyebabkan dua orang meninggal di New York.

Kejadian luar biasa yang berskala global ini diyakini para pengamat meteorologi dan astronomi berkaitan dengan kondisi melemahnya aktivitas Matahari yang ditandai oleh menurunnya kejadian bintik matahari atau sunspot.

Bintik hitam yang tampak di permukaan Matahari melalui teropong bila dilihat dari sisi samping menyerupai tonggak yang muncul dari permukaan Matahari. Tonggak itu terjadi akibat berpusarnya massa magnet di perut Matahari hingga menembus permukaan.

Akibat munculnya bintik hitam berdiameter sekitar 32.000 kilometer atau 2,5 kali diameter rata-rata Bumi, suhu gas di fotosfer dan kromosfer naik sekitar 800 derajat celsius dari normalnya. Hal ini dapat mengakibatkan badai matahari dan ledakan cahaya yang disebut flare.

Namun, yang terjadi beberapa tahun terakhir ini adalah Matahari nonaktif. Menurunnya aktivitas Matahari itu berdasarkan pantauan Clara Yono Yatini, Kepala Bidang Matahari dan Antariksa Lembaga Penerbangan dan Antariksa Nasional (Lapan), mulai terlihat sejak tahun 2000.

Para pakar astrofisika matahari di dunia menyebut tahun 2008 sebagai tahun dengan hari tanpa bintik matahari yang tergolong terendah dalam 50 tahun terakhir. Mereka memperkirakan beberapa tahun sesudah 2008 akan menjadi tahun-tahun yang dingin, kata Mezak Ratag, pakar astrofisika yang tengah merintis pendirian Earth and Space Science Institute di Manado, Sulawesi Utara.

Pengukuran kuat medan magnet bintik matahari dalam 20 tahun terakhir di Observatorium Kitt Peak Arizona menunjukkan penurunan. Dari medan magnet maksimum rata-rata 3.000 gauss pada awal 1990-an turun menjadi sekitar 2.000 gauss saat ini.

Penurunan sangat signifikan ini merupakan bukti bahwa hingga beberapa waktu ke depan Matahari masih akan pada keadaan malas, kata Mezak. Ia memperkirakan kalau aktivitas maksimumnya terjadi pada sekitar tahun 2013, tingkatnya tidak akan setinggi maksimum dalam beberapa siklus terakhir.

Matahari dan iklim

Saat matahari redup berkepanjangan, musim dingin ekstrem berpotensi terjadi karena Matahari—sumber energi bagi lingkungan tata surya—adalah penggerak mesin iklim di Bumi.

Sejak 1865, data di Lapan menunjukkan kecenderungan curah hujan berkurang saat Matahari tenang. Demikian pula musim dingin parah sejak akhir 2009 terjadi saat Matahari amat tenang (deep minimum) mirip kejadian 1995-1996, urai Thomas Djamaluddin, Kepala Pusat Pemanfaatan Sains Atmosfer dan Iklim Lapan.

Bukti keterkaitan dengan perilaku Matahari ini ditunjukkan oleh fenomena kebalikannya, yaitu musim dingin minim salju saat Matahari aktif pada tahun 1989. Musim dingin sangat panjang terjadi saat Minimum Maunder tahun 1645-1716 dan minimum Dalton awal 1980-an.

Kondisi serupa terjadi pada 1910-1914. Itu banyak dikaitkan dengan dinginnya laut pada musibah tenggelamnya Titanic pada April 1912. Normalnya, waktu itu sudah musim semi.

Sementara itu, Mezak berpendapat, pola aktivitas Matahari minimum saat ini mirip dengan kejadian tahun 1880, 1890, 1900, dan 1910. Jadi, siklus Matahari tidak hanya menunjukkan siklus sebelas tahun. Ada siklus lebih panjang dengan periode sekitar 100 tahun—siklus Gleisberg. Dalam catatan meteorologis, saat terjadi siklus itu, banyak cuaca ekstrem dingin, tetapi tidak seekstrem Minimum Maunder.

Cuaca dan GRK

Efek aktivitas Matahari minimum lebih banyak memengaruhi daerah lintang tinggi. Aktivitas Matahari sejak sekitar tahun 2007 hingga kini memperbesar peluang terjadinya gradien suhu yang besar antara lintang tinggi dan lintang rendah. Akibatnya, kecepatan komponen angin arah utara-selatan (meridional) tinggi.

Prof CP Chang, yang mengetuai Panel Eksekutif Monsun Badan Meteorologi Dunia (WMO), berkesimpulan, aktivitas monsun lintas ekuator yang dipicu gradien suhu yang besar di arah utara-selatan akhir-akhir ini meningkat secara signifikan dibandingkan dengan statistik 50 tahun terakhir.

Hal ini memperkuat dugaan, aktivitas Matahari minimum yang panjang berkaitan erat dengan cuaca ekstrem dingin. Di Indonesia, kejadian angin berkecepatan tinggi lintas ekuator menjadi penyebab utama munculnya gelombang-gelombang tinggi dari Laut China Selatan ke perairan Laut Jawa.

Adanya gas rumah kaca di atmosfer, lanjut Thomas, juga meningkatkan suhu udara yang menyebabkan perubahan iklim. Efek gabungannya cenderung meningkatkan kerawanan bencana terkait iklim, kata Thomas.

Teori pemanasan global mengatakan, atmosfer yang memanas membuat partikel-partikel udara menjadi semakin energetik dan berpotensi menghasilkan cuaca ekstrem. (YUNI IKAWATI)

[..]

Meditasi Tingkatkan Kekuatan Mental

okezone.com

WASHINGTON - Latihan meditasi diklaim dapat meningkatkan kekuatan mental

dan membuat seseorang lebih bisa mengatur emosi.
Dalam studi terhadap para partisipan yang terdiri dari sekumpulan tentara AS, diketahui bahwa latihan meditasi yang mereka lakukan mampu meningkatkan mood atau

suasana hati para tentara yang tengah bersiap menghadapi Irak.

"Bermeditasi juga terbukti dapat meningkatkan kemampuan mengingat yang memungkinkan seseorang melakukan serangkaian tugas kompleks," kata Amishi Jha dari University of Pennsylvania seperti dikutip dari LiveScience, Senin (22/2/2010).

Amishi melibatkan 48 orang anggota marinir AS yang akan berperang dengan Irak. Selama delapan minggu sebelum penyerangan, 31 orang partisipan yang berada di kelompok pertama menghabiskan waktu selama dua jam mengikuti kelas meditasi setiap minggunya.

Bentuk latihan meliputi fokus dalam pengaturan pernafasan dan sesi meditasi. Selama pelatihan, partisipan diminta menjawab pertanyaan mengenai suasana hati mereka dan mengerjakan tes matematika dan kemampuan daya ingat.

"Hasil dari penelitian ini mendukung ide bahwa latihan meditasi memiliki dampak positif bagi kekuatan mental. Anda tak hanya diharuskan mempelajarinya tetapi juga harus mempraktekkannya," terang Amishi.

Sayangnya, Amishi tidak menjelaskan secara rinci seberapa efektif latihan meditasi dapat mengubah suasana hati dan ketahanan mental seseorang. Dia menyebutkan, diperlukan lebih banyak studi untuk menyatakan efektifitas latihan meditasi terhadap kondisi kejiwaan seseorang, yang harus dilakukan pada lingkup penelitian dengan jumlah partisipan lebih banyak. (rah)

[..]

Tidur Siang Menyegarkan Otak

Vera Farah Bararah - detikHealth.com

Berkeley, Terkadang orang merasa kantuk dan menjadi lebih lamban bekerja setelah makan siang. Mungkin Anda membutuhkan sedikit tidur siang. Sebuah studi terbaru menunjukkan tidur siang kemungkinan bisa membuat seseorang menjadi lebih pintar dan menyegarkan otak.

Semakin lama seseorang sudah terjaga, maka akan semakin sulit bagi otak untuk bisa menyimpan informasi yang baru seperti nama, percakapan atau catatan lainnya. Peneliti menemukan dengan tidur siang bisa menyegarkan ingatan jangka pendek dan memberikan ruang untuk memasukkan informasi baru.

Dalam studi ini peneliti menganalisis 39 mahasiswa untuk menghapal serangkaian nama dan wajah baru pada siang hari dan mencocokkannya beberapa menit kemudian. Didapatkan kelompok mahasiswa yang mendapat tidur siang menghasilkan ingatan yang lebih baik dan meningkatkan skor tes memorinya.

"Hal ini disebabkan bagian dari otak yang menyimpan informasi jangka pandek dan memori akan bekerja lebih baik seperti kotak masuk email. Karena saat tidur Anda akan membersihkan bagian otak dan merefresh kapasitas otak untuk menerima informasi baru," ujar Matthew P. Walker, Kepala Sleep and Neuroimaging Laboratory di University of California, Berkeley, seperti dikutip dari Health, Senin (22/2/2010).

Walker juga mempelajari efek berbahaya dari kurang tidur terhadap kemampuan belajar, yaitu kemampuan untuk menyerap informasi baru akan menurun. Hasil penelitian ini telah dipresentasikan dalam pertemuan tahunan American Association of the Advancement of Science's di San Diego.

Lain halnya dengan pendapat Dr Neil Kline, seorang sleep physician yang menuturkan seseorang tidak akan merasa mengantuk di siang hari jika mendapatkan tidur yang cukup di malam harinya.

"Idealnya orang dewasa tidak memerlukan tidur siang, tapi cobalah untuk memiliki jadwal tidur yang teratur agar bisa tetap terjaga di siang hari," ungkapnya.

"Orang yang tidur 8 jam di malam harinya tidak akan perlu tidur siang. Tapi jika Anda merasa kantuk pada siang hari, cobalah untuk memejamkan mata beberapa saat tapi jangan terlalu lama karena hal ini dapat mengganggu tidur malam Anda nantinya,” ujar Walker.

Hasil penelitian ini memberikan informasi baru mengani bagaimana caranya menyegarkan kembali ruang penyimpanan di otak sehingga bisa memuat informasi baru. Hal ini berdasarkan hasil monitor gelombang otak siswa yang menunjukkan kinerja otak lebih baik pada orang yang memiliki waktu tidur cukup.

Jika tidak ingin presentasi siang Anda berantakan karena konsentrasi yang kurang atau kinerja menurun, cobalah untuk memenuhi kebutuhan tidur malamnya dengan baik atau meluangkan sedikit waktu untuk tidur siang agar otak menjadi lebih segar. [..]

Formula Matematika, Kunci Dibalik Kesuksesan Film

okezone.com
NEW YORK - Pernah merasakan bahwa film yang baru saja Anda tonton lebih dari sekedar sebuah formula kecil matematika? Pendapat Anda bisa jadi ada benarnya.

Hasil riset menunjukkan, banyak pembuat film blockbuster modern mengikuti formula atau rumus matematika guna meyakinkan mereka bisa menarik perhatian penonton.
Hal ini menjelaskan bahwa kunci kesuksesan mereka bukan terletak pada aktor utama atau scene film yang menguras air mata, melainkan lama sorotan kamera yang berulang secara teratur.

Daily Mail, Kamis (18/2/2010) melansir, ilmuwan dari Cornell University di New York menganalisa 150 film-film Hollywood yang laris, meliputi jenis film drama, komedi dan laga yang dirilis antara tahun 1935 sampai 2005.

Hasilnya ditemukan, banyak dari film-film terbaru memiliki ciri khas yang sama, yaitu terdapat pola pengulangan tertentu dalam lama sorotan kamera yang teratur di sepanjang film. Temuan ini sesuai dengan eksperimen yang dilakukan pada sekira tahun 1990an, dimana didapatkan kesimpulan bahwa pemotongan informasi, dan pola pengulangan dapat menarik perhatian pemirsa. Dengan kata lain, pola seperti ini membuat kita sulit melepaskan perhatian dari layar kaca.

"Pembuat film mahir dalam membuat sebuah konstruksi sorotan kamera, sehinggga lama waktu sorotan dapat menarik perhatian kita," kata pemimpin studi Professor James Cutting.

James juga menyebutkan, irama susunan sorot kamera dalam sebuah film dirancang untuk menciptakan irama perhatian dan informasi yang diambil penonton.

Dalam penelitian ini ditemukan pula bahwa dua seri film Star Wars yang laris manis, merupakan film yang paling sempurna mengikuti rumus ini. Dua seri film tersebut adalah Star Wars Episode III: Revenge of the Sith yang dirilis pada 2005 dan Empire Strikes Back yang dirilis pada 1980. Film lainnya yang mendapat penilaian sempurna adalah The Perfect Storm, Pretty Woman dan Rebel Without a Cause. (rah [..]